small intestine
작은 창자, 소장
동의어=intestinum tenue. 1. 위와 대장 사이에 있는 길이 6∼7 m에 이르는 소화관. 위액에 의해 암죽처럼 된 음식물은 소장을 통과하는 사이에 소장벽에서 분비되는 장액, 간에서 만들어지는 쓸개즙, 이자에서 나오는 이자액 등과 혼합된다. 소장은 소화 운동을 하면서 영양분을 소화, 흡수하는 중요한 부분이다. 소장은 위에서부터 십이지장, 공장, 회장의 세 부분으로 구분한다. 공장과 회장의 길이의 비는 약 2:3 정도이며, 십이지장은 후복벽에 튼튼하게 고정되어 있으나, 공장과 회장은 복강 속에 길게 퍼져서 장간막에 의하여 복벽에 연결되어 있다. 그런데다 장간막의 길이가 15∼25 cm나 되므로, 공장과 회장은 가동성이 크다. 공장과 회장을 합쳐서 유장간막 소장이라고 한다. 공장은 회장보다 약간 굵고 벽이 두꺼우며, 혈관의 분포도 공장에 많다. 시체를 해부했을 경우, 공장은 내용물이 비어 있는 경우가 많고, 회장은 복강 속에서 꾸불꾸불하게 되어 있기 때문에 이와 같이 명명되었다. 소장 내면의 점막에는 윤상으로 뻗어있는 수많은 주름이 있고, 주름의 표면에는 융모라고 하는 길이 0.5∼1 mm되는 점막 돌기가 빽빽하게 돋아 있다. 융모 사이로 점막 조직에 들어 있는 장선이 열려 있어 장액을 이 곳으로 분비한다. 윤상의 주름은 십이지장과 공장에는 많으나 회장에는 적다. 소장 점막에는 특수한 림프 조직이 발달해 있는데 이것에는 두 종류가 있다. 하나는 점막면에 지름 1∼1.5 mm이고 흰색을 띤 돌출물처럼 보이는 고립 림프 소절로서, 이 림프 소절은 장 전체에 퍼져 있다. 다른 하나는 집합 림프 소절로 이것은 고립 림프 소절이 밀집한 것으로, 지름 2∼10 cm인 긴장 타원형을 이루고 있으며 소절의 장축은 장의 긴축 방향과 일치하고 있는데, 그 수는 약 15∼30개 정도이다. 장 결핵이나 장티푸스 등에 걸리면 이 부분에서 궤양이 생긴다. 소장의 기능에는 운동 기능, 분비 기능, 흡수 기능의 세 가지가 있다. 2. 유문 아래에서 맹장 전에 이르는 5-6m 길이의 소화관으로 십이지장, 공장, 회장의 3부분으로 구성되어 있고, 소화된 영양분을 흡수 혈류나 림프관으로 운반하는 역할을 한다.